27 Νοεμβρίου 1999. Τί έγινε τότε; Ήταν η τελευταία φορά που έπαιξε η Εθνική μας στην Πάτρα για τα προκριματικά του Ευρωμπάσκετ .. 2001, με αντίπαλο την Τσεχία και προπονητή τον Κώστα Πετρόπουλο. Μέχρι προχθές που ξαναήρθε μετά από δεκαοκτώ χρόνια στην δυτική μεγαλούπολη. Και ο κόσμος την υποδέχθηκε αρκούντως συναρπαστικά. Δέκα χιλιάδες άτομα στο γήπεδο μέσα σε δύο μέρες. Μέχρι και οι σκάλες γεμάτες κόσμο, μέχρι και όρθιοι. Και ας ήταν καύσωνας ή η καρδιά των διακοπών, αρχές Αυγούστου. Και ας μην έπαιξε το μεγαλύτερο αστέρι-κράχτης Γιάννης Αντετοκούνμπο - άκουσα πολλούς που έλεγαν πως δεν θα πάνε μετά την αποχή του, παρόλη την, τελικά, παρουσία του στην πόλη. Η πόλη των 230 χιλιάδων είχε δέκα χιλιάδες κόσμο με την Ρουμανία και την Μεγαλη Βρετανία. Αν ήταν άλλοι αντίπαλοι ή άλλη εποχή, πόσος κόσμος θα ήταν αλήθεια, μήπως σαράντα χιλιάδες; (σε μεγαλύτερο γήπεδο). Η μπασκετική Πάτρα όπως και πολλοί από την υπολοιπη Ελλάδα βρίσκονταν στο περιθώριο.
Τα παπαγαλάκια, δωρεάν ταξιδευτές της ομοσπονδίας απαντούσαν στα παραπονά μας γιατί η Εθνική παίζει μόνο στο βαρετό τουρνουά Ακρόπολις στην Ελλάδα πως δεν έβγαιναν οι ημερομηνίες. Η Εθνική και το μπάσκετ για δεκαοκτώ χρόνια έχασαν. Έχασαν που περιορίζονταν να δίνουν αγώνες μόνο στο υδροκέφαλο τέρας του λεκανοπεδίου. Έχασαν που είχαν περιθωριοποιήσει έναν κόσμο γνώστη και διψασμένο να αγκαλιάσει την ομάδα. Έχασαν γιατί η νωθρότητα και η έλλειψη οράματος εμπόδισαν το μπάσκετ να απλωθεί σε δημοφιλία. Τουρνουά της Εθνικής στην Πάτρα πρέπει να γίνονται κάθε χρόνο. Και ίσως με 1-2 μερες παραπάνω διάρκεια και με καλύτερους αντιπάλους. Γιατί εδώ υπάρχουν οι καθαρά μπασκετικοί φίλοι, οι οπαδοί των ατόφιων μπασκετικών ομάδων που δεν ακολουθούν ποδοσφαιρικά κλαμπ, οι .. μασόνοι του μπάσκετ. Ελπίζουμε να επικρατήσει η κοινή λογική και οι επικεφαλής της ομοσπονδίας να φανούν στοχειωδώς έξυπνοι.
Πηγή εικόνας:
http://www.pontos-news.gr/article/167832/i-ethniki-elladas-koryfaia-toy-diethnoys-toyrnoya-mpasket-stin-patra
